＜正＞ 封面故事:末日并未临近（pp955-959:N＆V）也许哥伦布已经证明了地球是圆的,但是现在宇宙学家却提出了一个全新的论断:宇宙其实是扁平的。意大利罗马 Universita di Roma 的 P.de Bemardis 领导的国际研究小组在本期《自然》中公布了这一结论。与此同时,另一个研究小组也在《物理学评论》（2000年4月17日）中发表了同样的看法。。两个小组都是利用"Boomerang"项目（Balloon Observations of Millimetric Ex-tragalactic Radiation And Geomagnetics 河外毫米辐射及地磁的气球观测）和其他通过气球的实验获得的最新数据得出了他们的重要结论。利用安置在距南极近40公里上空的气球,Boomerang 项目测量到了宇宙微波背景的微小扰动。宇宙微波背景是大爆炸之后遗留下来的远古辐射。研究小组利用获得的数据重新校核了早期宇宙模型,结果显示,宇宙密度事实上足够达到极重要的临界密度。这一结论消除了关于宇宙将会坍塌的担忧。美国新泽西普林斯顿 the Institute for AdvancedStudy,School of Natural Sciences 的 Wayne Hu 在配发的评论文章中讨论了本项研究工作的影响和意义。
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