La nouvelle ne sera officielle que le 20 février, lorsque les comptes de 2014 seront cloturés, mais pour Karim Sabbagh, son PDG, qui a succédé à Romain Bausch l'an dernier, c'est quasiment acquis : SES devrait être déclaré premier opérateur mondial, en termes de chiffre d'affaires (estimé à plus de 1,9 Md$), devant Intelsat. L'opérateur international basé au Luxembourg démontre d'ailleurs sa bonne santé en signant avec Arianespace un contrat de lancement et en s'apprêtant à passer commande à l'industrie de trois nouveaux satellites d'ici la fin de février. Le contrat avec Arianespace, signé le 16 janvier et annoncé le 22, porte sur la mise sur orbite fin 2017 de SES-12, un satellite de 5 300 kg commandé en juillet dernier à Airbus Defènce & Space. Avec 68 répéteurs en bande Ku et 8 en bande Ka pour 19 kW, il s'agit du plus puissant de tous les satellites à propulsion intégralement électrique jamais commandé à ce jour. Il sera positionné sur orbite géostationnaire à 95° Est, au-dessus de l'océan Indien où il rejoindra SES-8 et remplacera NSS-6, lancé fin 2012.
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