A quand des ailes souples comme celles des oiseaux, dont la géométrie varierait en fonction des phases de vol ? Pas tout de suite, a priori, mais la Nasa commence à s'en approcher avec des surfaces mobiles flexibles. En collaboration avec le laboratoire de recherche de l'US Air Force, l'Agence vient de mener une série d'essais en vol avec un avion doté de volets souples, capables de changer de forme en cours de vol. Des expériences menées cet été dans le cadre du projet Acte (Adaptive Compilant Trailing Edge), lancé en 2012.
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