Ils sont les yeux du porte-avions et de son groupe aérien embarqué, qui ne prend jamais la mer sans eux :les trois E-2C Haw-keye de l'Aéronautique navale assurent depuis 2000 la mission de guet aérien et d'alerte avancée à partir du pont d'envol du « Charles de Gaulle ». Et le contrat opérationnel fixé à ces sentinelles de l'air est plutôt strict : à chaque fois que le porte-avions est en mer, deux Hawkeye doivent être disponibles. Etant donné qu'un appareil est toujours immobilisé dans le cycle d'entretien périodique, tenir cet engagement n'est pas toujours chose aisée.
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