C'est désormais imminent. Le tout premier Airbus A380 aux couleurs d'une compagnie chinoise doit réaliser sous peu ses premiers vols commerciaux dans le ciel de l'empire du Milieu. Il est en effet prévu que l'appareil, qui a été réceptionné le 14 octobre dernier par China Southern Airlines, décolle de Pékin pour Canton ou Shanghai. L'A380 n'est pas un nouveau venu dans le ciel chinois. Le très gros-porteur dessert Pékin depuis un certain temps déjà, mais sous la livrée d'Emirates et maintenant de Lufthansa. Cela n'est pas tout à fait la même chose car tout est aussi dans le symbole. Si China Southern n'est peut-être que le septième exploitant de PA380, il est surtout le premier chinois, espère-t-on chez Airbus. "Cette livraison représente pour nous l'ouverture d'un très grand marché sur le long terme", a souligné Fabrice Brégier, directeur général d'Airbus, lors de la cérémonie de livraison à Toulouse. Un marché potentiel que Tom Enders, président du constructeur européen, n'hésitait pas à quantifier.
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