Force est de constater que l'option sept places proposée sur le X5 ne permettait pas à BMW de réellement concurrencer le Mercedes GLS ou le Land Rover Dis-covery sur un marché US pourtant friand de productions européennes. Un véritable paradoxe, quand on sait que le constructeur bavarois fabrique la totalité de sa gamme 4x4 à partir du X3, dans son usine implantée en Caroline du Sud. Pour pallier cette lacune, l'évidence, en suivant la nomenclature de la marque, prend donc la forme d'un X7. Dépassant largement les 5 m de long, il en impose avec son physique bobybuildé, mais aussi par une présentation plus ostentatoire qu'à l'accoutumée. N'oublions pas que profusion de chrome et calandre béante ravissent les classes montantes des nouvelles nations qui comptent. La motorisation 50i,un V8 turbo de 462 ch, n'étant pas aujourd'hui commercialisée en Europe, nous allons nous enfoncer dans le désert californien depuis les plages de l'océan Pacifique aux commandes de son « petit » frère 40i, un 6 cylindres lui aussi suralimenté, qui se positionne en termes de puissance entre les deux turbodiesel de la gamme, un 30d avouant 265 ch et le tonitruant M50d avec ses 400 pur-sang. Si ce dernier revêt comme de coutume une présentation sportive, le reste de la gamme joue la carte du grand luxe... et ça se voit ! Campé sur d'immenses jantes optionnelles de 22", le X7 prend des airs de dévoreur de bitume ou, au contraire, de baroudeur au gré des variations de garde au sol proposées par sa suspension pneumatique de série. Contre supplément, il dispose également du mode Off-Road et de ses quatre programmations dédiées aux différentes surfaces, ce qui lui offre un réel potentiel en dehors des sentiers battus, à condition de bien intégrer des dimensions pour le moins imposantes.
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