Este trabalho examina o estado do conhecimento dos recursos minerais potenciais n?o renováveis dentro da Plataforma Continental Jurídica (Extended "Legal" Continental Shelf - ELCS). A ELCS localiza-se para além das 200 milhas náuticas sob jurisdi??o dos respectivos estados-na??es. Os recursos potenciais n?o renováveis da ELCS s?o baseados numa avalia??o estatística das ocorrências conhecidas e reservas, nos ambientes geológicos favoráveis a sua forma??o, em modelos para o tipo e espessura dos sedimentos existentes e na composi??o do substrato. Os recursos podem ser classificados em diferentes tipos, de acordo com a sua origem. Os depósitos de placers, constituídos por minerais pesados, ouro e diamantes, est?o limitados as áreas costeiras. Estes constituem recursos praticamente negligíveis nas ELCS. As fosforitas ocorrem principalmente nos oceanos equatoriais a profundidades compreendidas entre os 400 e 1500 m, estes constituem, igualmente, recursos limitados nas ELCS. Os depósitos evaporíticos ocorrem em muitas margens continentais; contudo, eles encontram-se somente no interior das ELCS localizadas na parte Leste da América do Norte e no Oeste da áfrica Central. Os sulfetos polimetálicos s?o formados nos limites de placas com vulcanismo ativo. Com exce??o das regi?es do Pacífico Oeste e da Costa Oeste da América do Norte, onde os limites de placas est?o muito próximos das margens continentais, estes recursos s?o relativamente baixos nas ELCS. Est?o entre os recursos de maior potencial no interior das ELCS, os nódulos e crostas de ferro-manganês, petróleo, gás e hidratos de gás. Os principais componentes de valor nos nódulos e crostas de manganês s?o quatro metais: cobre, níquel, cobalto e manganês. Fazendo uma extrapola??o das ocorrências mundiais conhecidas, a quantidade total dos nódulos e crostas no interior das ELCS pode atingir as treze bilh?es de toneladas. Uma estimativa para o petróleo e gás convencionais situa-se nos 106 B.B.O.E. (billion barrels of oil equivalent - equivalente em bilh?es de barris de petróleo); valor semelhante é obtido para a estimativa dos hidratos de gás - 115 B.B.O.E. No total, os recursos potenciais (excluindo-se os custos de recupera??o e de produ??o) contidos nas ELCS do nosso planeta atingem uma estimativa de 11,934 trilh?es de dólares americanos (aos pre?os a que estas matérias primas s?o hoje comercializadas)
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