Yukihiro katsuta règne sur un empire mais il est tout l'inverse d'un roi. Le directeur de la recherche et du design d'Uniqlo anime plus qu'il ne dirige une équipe de 50 stylistes, 40 modélistes et 20 graphistes, en tout 110 personnes, réparties dans les trois studios de création de l'enseigne japonaise (situés à Tokyo, à Shanghaï et un plus petit et nouveau à New York). Il s'évertue à distiller, avec la collaboration de Naoki Takizawa, l'ancien poulain d'Issey Miyake, désormais directeur artistique du Lifewear, la philosophie maison. Elle tient en deux mots et sonne comme une devise : liberté et respect. «Nous n'imposons rien, ne dictons pas de style, n'érigeons aucune règle, insiste Yukihiro Katsuta. Notre postulat est de considérer chaque consommateur comme unique. Il a sa propre vie, ses goûts, son style et nous devons les respecter. Notre objectif, dès lors, est de fournir ce dont il a besoin pour qu'il reste unique.»
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