Вначале ноября 2002 года ВМС США подписали с шестью промышленными группами, или «командами», как их именуют за океаном, контракты по полмиллиона долларов с каждой на предварительное эскизное проектирование литорального боевого корабля. Его водоизмещение и главные размерения не оговаривались. Но были выдвинуты другие условия. Причем в спецификации обозначались наиболее желаемые характеристики, а также «пороговые», ниже которых проектировщики не имели права опускаться. Кроме большой скорости литоральные боевые корабли должны обладать целым рядом других качеств. Во-первых, принимать, обслуживать и иметь на борту вертолеты МН-60 взлетной массой около 10 тонн и беспилотные летательные аппараты, а также средства управления ими. Во-вторых, располагать катерами, в том числе безэкипажными — телеуправляемыми, которые можно спускать на воду и поднимать на борт при значительном волнении. Наконец, иметь сменные модули (mission modules) с вооружением.
展开▼
