Elles équipent les avions, les hélicoptères, les satellites, les fusées, les bateaux, les chars, les sous-marins... : les centrales inertielles sont partout. Grâce à une combinaison de gyroscopes et d'accéléromètres, elles mesurent avec une grande précision les déplacements. Elles complètent ainsi le GPS, moins précis et dont la réception est quelquefois impossible (sous un tunnel, sous l'eau...), ou brouillée dans le cadre d'opérations militaires. Les dernières générations de centrales inertielles, développées notamment par Sagem, utilisent un gyroscope résonant hémisphérique, dont le principe a été découvert au ⅪⅩ~e siècle, mais don’t la construction, extrêmement délicate, n'a pu être maîtrisée que ces dernières années.
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