Robert Abbott ist kein Abt. Der Irrgarten, den er entworfen hat, ist kein Garten. Aus ihm findet nur heraus, wer die Stelle mit den Kühen erreicht. Es sind aber keine Kühe in seinem Irrgarten. Irrgärten - oder deren abstrakte Äquivalente - kommen in der Mathematik häufiger vor, als Sie vielleicht denken (vergleiche Spektrum der Wissenschaft, Juli 1994, Seite 10). Tatsächlich geht es schon bei jeder Suche nach einem Beweis - der Lieblingsbeschäftigung der Mathematiker - darum, einen Weg durch eine Art Irrgarten von Aussagen zu finden, wobei jeder Übergang von einer Aussage zur nächsten eine korrekte logische Schlußfolgerung sein muß (Spek- trum der Wissenschaft, August 1997, Seite 32). Robert Abbott aus Jupiter (Florida) hat einen neuartigen Irrgarten erfunden. Wie die Hecken-Labyrinthe mancher englischer Gärten enthält er Wege und Weggabelungen, die man auf ein Blatt Papier zeichnen kann. Aber zugleich ist er logischer Natur: Die Entscheidung ist nicht, ob man rechts oder links abbiegt, sondern komplizierter - zumindest in ihren Folgen schwerer zu durchschauen.
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