Die Massenmedien üben einen starken und oft negativen Einfluss in der Demokratie aus - heißt es oft. Untersuchungen belegen aber, dass Medien häufig wenig Einfluss haben und durchaus positiv wirken können. Andere Kräfte in der Gesellschaft sind oftmals stärker, darunter persönliches Wissen und Erfahrung, Einfluss informeller Netzwerke, psychologische Abwehrmechanismen sowie Prägung, Bildung, Ethnizität, Geschlecht, soziale Schichtzugehörigkeit und politische Interessen. Diese Faktoren vermögen den Einfluss der Massenmedien einzuschränken.%The mass media are widely criticised for being a strong and destructive influence on democratic government and politics. Research shows, however, that media effects can be weak, just as they can be beneficial for democratic politics. In fact the power of the mass media is often diluted by other powerful forces in society, including personal knowledge and experience, the influence of informal discussion networks among citizens, the psychological defence mechanisms, and education, ethnicity, gender, class, and political interest.
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