曰本のクマ類の現状

山崎晃司

摘要

2020年も日本各地でクマ類の出没が相次ぎ，特に，本州でのツキノヮグマの出没は連日のように報道されることとなりました。さまざまな有識者が登場して，新型コロナウィルスの影響による人間活動の低下や，山の果実の不作などにその理由を求めていましたが，いずれも十分な説得力を持つものではありませんでした。そもそも，ツキノヮグマだけについて考えてみても，こうした出没の顕在化は2020年に突然始まったわけではなく，その発端は2004年まで遡ります。この年から，本州の広い範囲でツキノヮグマの人里への出没が目立ち始め，以降およそ隔年周期で同様の状態が繰り返されます。2016年以降はさらに常態化して，ほぼ連年的に出没が頻発するようになります。その結果，この5年間で毎年約3,000-6,000頭のツキノヮグマ，約 700-800頭のヒグマが管理のために捕獲されています。したがって，2020年の出没は特異なものではなく，これまでの延長線上にあつたと理解することが正解です。あつれぎヒグマも，ツキノヮグマほどではありませんが，人間との軋櫟が増加傾向にあります。こうした出没の激化と常態化の背景として，クマ類を取り巻く社会的構造の変化，特に「里山」と言われるエリアで起こっている変化が大きなキーとなっていると考えるべきです。そして，現在の状況は私たち，またクマ類の双方にとって好ましくないと言えます。事態解決に向けた対策の構築はもう待ったなしです。本特集では，いくつかの観点から，曰本のクマ類の生態や現状について読者の皆さんに正しく理解してもらうことを意図して，その取組や研究等を紹介します。

曰本のクマ類の現状

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