Après avoir mené des études en interne durant plus d'une décennie sur ses scaphandres de sorties extra-véhiculaires de nouvelle génération xEMU (Exploration Extravehicular Mobility Unit), l'Agence spatiale américaine va faire appel à deux fournisseurs privés qui ont été désignés le 1er juin : Axiom Space, startup fondée en 2016 à Houston, au Texas, et Collins Aerospace (ex-UTC Aerospace Systems), filiale du géant américain de l'aéronautique et de la défense Raytheon Technologies, implantée en Caroline du Nord. Axiom Space développe sa station spatiale touristique (et commercialise en attendant des vols touristiques à bord de la capsule Crew Dragon de SpaceX) et s'est associée avec plusieurs partenaires : KBR, Air-Lock, David Clark Company, Paragon Space Development Corporation, Sophic Synergistics et A-P-T Research. Collins Aerospace fabrique depuis plus de quarante ans les scaphandres EMU (Extravehicular Mobility Unit) de la NASA, utilisés à l'extérieur de la navette spatiale américaine (entre 1981 et 2011) et de la Station spatiale internationale (depuis 1998) - rappelons que, suite aux fuites d'eau constatées lors de plusieurs sorties à l'extérieur de l'ISS, la NASA a décidé le 12 mai de stopper jusqu'à nouvel ordre toutes les EVA non-urgentes et va rapatrier l'EMU 3015 (utilisé le 23 mars dernier par l'astronaute allemand Matthias Maurer) pour être inspecté.
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