La Chine, qui était fin ao?t au coude-à-coude avec les Etats-Unis (29 lancements orbitaux chacun), a repris l'avantage en septembre avec cinq nouvelles missions (et autant de charges utiles), dont une a d'abord été déclarée perdue. Le second des deux lancements du mois consacrés à l'observation de la Terre (Gaofen 5-02 et Jilin 1 Gaofen 02D, les 7 et 27 septembre) a permis le retour en vol du microlanceur Kuaizhou 1 A, après l'échec en septembre 2020 de son dixième vol, tandis que le reste des autres missions était confié à des Longue Marche (3B, 4C et 7). Le 9 septembre, la mise à poste sur orbite de transfert gépstationnaire du relais de télécommunications ChinaSat 9B devait permettre le remplacement de ChinaSat 9A, qui avait été placé en juin 2017 sur une orbite beaucoup plus basse que prévu, suite à la défaillance lors du second allumage du troisième étage de son lanceur. Lancé le 27 septembre vers une orbite géosynchrone inclinée, le démonstrateur technologique Shiyan 10 a lui aussi provoqué des sueurs froides aux contr?leurs, qui ont d'abord cru à un échec (qui a été officialisé) après la séparation nominale avec le lanceur, puis ont visiblement réussi à réactiver le satellite et relever son orbite... Enfin, pour préparer l'arrivée d'un deuxième équipage à bord du premier module de la station CSS, un troisième vaisseau cargo automatique Tianzhou a été lancé le 20 septembre, et est arrivé à bon port un peu moins de sept heures plus tard.
展开▼
