Un nouveau rapport de l'inspecteur général de la Nasa, daté du 10 mars, épingle une fois de plus des dérives budgétaires et calendaires dans le développement du lanceur lunaire Space Launch System (SLS), dont le premier vol est désormais annoncé pour le second semestre 2021. Par rapport aux estimations données en 2019 au Congrès, le dépassement des co?ts du programme serait aujourd'hui de plus de 33 , et pourrait atteindre 43 . Les trois principaux industriels concernés (Boeing, le ma?tre d'?uvre ; Aerojet Rocketdyne, le motoriste ; Northrop Grumman, le fournisseur des propulseurs d'appoint) rencontrent tous des problèmes techniques et des revers, entra?nant une nouvelle dérive de 2 Md$ sur le budget, et de deux ans sur le calendrier. Ainsi, le co?t du SLS devrait atteindre 17 Md$ d'ici la fin de cette année (alors que la Nasa l'avait initialement chiffré à 10,8 Md$, en 2014), et 18,3 Md$ au moment du premier vol. Si le deuxième vol intervient en 2023, l'ensemble du programme s'élèvera probablement à 22,8 Md$.
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