Le 17 avril 2020, la France et l'Allemagne célébraient les trois ans de la signature de l'accord ayant donné lieu à la création d'un escadron de transport tactique franco-allemand. Une initiative qui a vu le jour en raison d'un besoin commun et qui fait suite à la commande par la France, dès 2015, de quatre C-130J. L'acquisition de ces appareils vise à renforcer le segment du transport tactique en France, dans un contexte de retards du programme A400M. Un retard d'autant plus préoccupant qu'il pose la question du ravitaillement en vol des hélicoptères, une capacité dont la France ne dispose pas et qui la rend dépendante d'acteurs extérieurs, tels que l'Italie et les Etats-Unis. L'arrivée des quatre C-130J, dont deux en configuration ravitailleurs (le dernier appareil a été livré en février 2020), vient ainsi répondre à cette préoccupation. Ces appareils permettent par ailleurs de moderniser le segment médian, articulé jusqu'alors autour des C-160 Transall et C-130H.
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