Payerne, en Suisse, le 7 décembre. Après Solar Impulse, c'est au tour de SolarStratos de tenter l'aventure électrique. L'avion solaire stratosphé-rique de Rapha?l Domjan, l'initiateur du projet, est d'une longueur de 8,5 m pour 24,8 m d'envergure. Recouvert de 22 m2 de panneaux solaires, sa masse est de 450 kg. L'engin a pour ambition d'être le premier avion solaire habité à pénétrer la stratosphère, soit à voler à une altitude de 25 000 m, là où peu d'appareils ont évolué si on excepte les MiG-25 et autres U2 ou SR-71. Initié en 2014,1e projet SolarStratos est en phase de développement. Le roulage, les premiers ? touch and go ? et les premiers vols tests se dérouleront dès février, tandis que les premiers vols à moyenne altitude seront envisagés à partir de l'été 2017. Puis viendront les premiers vols stratosphériques, dès 2018. Le voyage jusqu'à la stratosphère durera environ cinq heures, soit deux heures et demie de montée pour s'approcher de l'espace, quinze minutes la tête dans les étoiles en plein jour, puis trois heures pour redescendre sur terre.
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