Le programme d'exploration de la Nasa a passé un cap historique le 27 ao?t à l'issue d'une revue en profondeur du programme de lanceur géant SLS (Space Launch System), clé des futures missions habitées au delà de l'orbite terrestre. Ce ? Key Decision Point C ? (KDP-C), qui fait suite à trois années d'études, marque le passage de la définition du lanceur à son développement effectif. Le budget approuvé de 7021 M$ couvre l'ensemble des activités de février 2014 jusqu'au vol inaugural, initialement prévu en novembre 2017 et désormais annoncé ? avant novembre 2018 ?. Il ne comprend pas les 2,7 Md$ déjà investis, ni les 5,7 Md$ engloutis pour des études similaires dans le cadre du programme Constellation.
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