Satelliten in niedriger Erdumlauf-bahn k?nnen ihre Daten erst zur Erde senden, wenn sie in Reichweite einer Bodenstation gelangen. Für zeitkritische Daten ist diese Warte-zeit von bis zu neunzig Minuten oft zu lang. Daher hat die europ?ische Weltraumorganisation ESA im Rahmen einer ?ffentlich-privaten Partnerschaft mit Airbus Defence and Space das ehrgeizige Telekom-munikationsprogramm European Data Relay Satellite System (EDRS) ins Leben gerufen: Bis 2017 sollen zwei Laserterminals auf geostati-on?ren Bahnen die Daten mit Ge-schwindigkeiten von 1,8 Gbit/s und nahezu in Echtzeit zur Erde leiten. Am 29. Januar ist das erste Terminal, EDRS-A, an Bord einer Proton-Rakete von Baikonur in Kasachstan gestartet.
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