用于记录和以后检索环境数据的装置和方法

本发明涉及用于记录和以后检索环境数据的装置和方法。特别地，但不排他地，涉及记录和检索与具体的人有关的这样的数据。

每天，人们都会面对大量的数据。这样的数据的形式可以是商店中播放的背景音乐、电视屏幕上显示的广告、与诸如购物等个人交易有关的数据。自然，大量这样的数据(到目前为止绝大部分)是不合逻辑的，且对于遇到该数据的人来说没有用处或益处。但是，看上去可能是偶然的这样的信息往往对用户有用或感兴趣。例如，在光顾餐馆时，通过无线电播放的一支特定的曲子可能特别令人愉快，而歌名和作者的公告则可能被错过。能够获得该错过的信息可能是有用的。

当前，要再造一个没有发生常规记录的经历事实上是不可能的。如果某人没有具体记录某些事情，则对特定情形的再造将依赖于用户正确记忆它。

本发明的优选实施例的目的是提供某些装置，通过该装置，可以用一种简单的、易达到的方式收集用户周围的环境信息，并在以后一旦要求时呈现给用户。

根据本发明的第一方面，提供了一种方法，用于记录和以后检索环境数据，该方法包括如下步骤：

(1)在第一位置识别用户出现的时段；

(2)当用户出现在第一位置时，收集涉及至少一个方面的环境数据，该环境数据与用户在该第一位置的环境有关；和

(3)将与记录的数据有关的信息发送到一个数据存储系统，用于以后检索。

该方法最好还包括步骤(4)，即所述数据存储系统接收来自第一位置的信息并从发送的信息判断所述用户是否是该数据存储系统中注册的用户，并且该数据存储系统将由第一位置发送的数据与特定用户联系起来。

在一个步骤(5)，存储在数据存储系统中的信息最好可以由用户访问。优选地，当用户在步骤(5)访问数据存储系统时，向该用户提供个性化筛选服务，以便有选择地检索收集的数据。该数据存储系统最好作为委托第三方。根据用户的偏好，该委托第三方可以向步骤(1)中的位置提供反馈。优选地，所述用户偏好还包括环境偏好，且所述记录站被安排来读取所述环境偏好和根据那些偏好设置用户环境。

在步骤(1)，用户的出现最好通过第一位置的记录站与用户标识符之间的交互作用来识别。这样的交互作用可以包括识别用户的标识符接近记录站。数据存储系统可以在位置和用户之间协调，以满足用户的期望和需求。

步骤(1)中的位置最好能够从数据存储系统请求用户偏好。如果该请求与用户的兴趣一致，数据存储系统最好被安排来提供用户简档信息到所述位置。在步骤(2)，包含在用户简档中的用户偏好可以指示与用户环境有关的所述一个或多个方面。

该方法还可以包括数据存储系统中的以下步骤：

(6)提供检索服务，以支持用户检索已经存储的有关信息。

在步骤(4)，识别特定的用户最好通过比较信息中包含的用户ID与来自用户标识符数据库的数据来实现。

在步骤(5)，最好在用户的个人区域根据用户的偏好对信息加以分类。该信息最好还根据记录时间加以分类。第三方最好可以向数据存储系统发送信息，以备以后传输给用户。这样的第三方可以以用户的名义存储这样的信息，或者通过使用用户的个人电子邮件地址传输这样的信息给用户。

在所述方法的简单实施例中，用户标识是简单的ID标签，其指的是用户的信箱，所述位置能够识别用户的ID标签并将环境数据与用户的出现关联。

所述位置最好还提供前后关系信息，其可以是其它内容中表示用户出现在所述位置的时间的时间戳，还提供定义位置本身的信息。用户信箱可以起筛选和管理所述前后关系和环境信息的作用。

最好使客户电子设备能够访问用户邮箱和收集相关数据。例如，一个音乐自动点唱机可以收集与来自所述邮箱的音乐有关的所有数据。

根据本发明的另一方面，提供了用于记录和随后检索环境数据的装置，该装置包括：

一个或多个记录站，用于识别用户出现的时段，在用户出现期间记录涉及与用户环境有关的至少一方面的个人数据，还用于使用传输装置传输信息；

数据存储系统，用于接收所述信息并存储所述信息，以备以后检索；和

用户站，用于与用户协调使得对信息的检索便利。

该或每个记录站最好包括一个用户ID检测器，用于检测表示用户出现的用户标识符的接近；和一个环境信息记录器，用于在记录站记录用户出现的时段内的个人数据。

该信息最好包括个人数据和从用户识别符读出的用户ID。

该信息还可以包括时间信息，指示用户在记录站出现的时间。其还可以包括以下任何信息：记录的信息的一个或多个类别；记录站标识符；其它信息。

该或每个记录站最好还包括定时装置，用于为记录的信息加时间戳。该或每个记录站最好还包括传输装置，用于将由环境信息记录器记录的信息传输给数据存储系统。这样的传输装置可以包括网络连接。

该数据存储系统最好包括用于在从一个或多个记录站接收的信息中识别用户ID的装置和根据用户ID存储从所述一个或多个记录站接收的信息的数据库。该数据存储系统可以形成用户站的电子邮件存储。

该数据存储系统最好安排为有选择地筛选收集的信息，并只接受选择的信息。收集的信息可以访问可以通过用户接口连接的用户设备。该用户接口可以被安排用于程序化指示待收集数据类别的记录偏好。

所述用于识别用户ID的装置最好包括用户标识符数据库，接收到的信息中的用户ID可以与该数据库比较。信息最好根据记录时间存储在数据库中。信息也可以根据记录的数据的特定类别存储在所述数据库中。

所述数据存储系统最好还包括传输装置，用于向用户站传输消息。最好，所述传输装置包括网络连接。信息可以借助电子邮件消息传输到用户。所发送给用户的消息最好在电子邮件中包括一个或多个链接。

数据存储系统最好还包括处理装置，用于控制一般的基站功能和各个元件之间的相互作用。

用户站最好包括一个用户接口，个人数据库和收发装置。来自数据存储系统的消息最好存储在用户站的个人数据库中。

用户接口最好包括用于程序化用户标识符的装置。该用户接口最好包括用于程序化指示待收集的数据的期望类别的记录偏好的装置。该用户接口还可以包括用于程序化指示特定记录站邻近的优选环境设定的期望环境偏好的装置。

为了更好地理解本发明，并说明本发明的实施例如何实现，下面将通过举例，参考附图加以说明。附图中：

图1示出根据本发明，收集、操作、和利用个人数据的装置的实例；

图2是说明根据本发明实施例在记录站收集环境数据的流程图；

图3是说明根据本发明在基站中操作和存储环境数据的流程图；

图4是说明检索所记录的数据时所包括的用户步骤的流程图；

图5示出本发明的另一个实施例。

在下面的讨论中，说到环境数据时，该术语用于表示从用户直接的环境中收集的并且与该环境有关的数据，此处还称为个人数据。这样的直接环境可以是例如用户乘坐的车辆、用户就餐的饭店等。

首先参考图1，示出多个记录站10₁-10₃，基站形式的数据存储系统20、用户站30和捐助者站40。第一记录站10₁可以位于例如商店内，第二记录站10₂可以位于用户车内，第三记录站10₃可以位于音乐厅。

每个记录站10₁-10₃包括用户标识符检测器12、收发器模块14、环境信息记录器16和定时器18。基站20包括用户标识符数据库22、收发器模块24、相关数据库26和处理装置28。用户站30包括用户接口32、收发器34、个人数据库36和处理单元38。

实际上，捐助者站40具有与用户站30相同的配置，包括捐助者接口42、收发器44、个人数据库46和处理单元48。图1还简单示出用户标识符，其在本实施例中是用户ID卡50。

下面描述图1所示系统的操作。考虑某一天，用户从家里出发，开车到商店，然后到音乐会。如果用户对收集这一天中与其环境有关的数据有兴趣，他将保证在出门前将ID卡50带在身上。

一进入车内，车中的第二记录站10₂就通过用户ID卡50的接近而识别出该用户进入车内。该识别由用户ID检测器12完成。用户ID检测器12发出的一个信号用来启动定时器18并启动环境信息记录器16，记录个人数据。

用户ID卡50可以是携带用户电子邮件地址的简单卡片，最好是可以自动遥测的形式。但是它也可以是要求用户进来时将卡扫过用户ID检测器12的扫卡载波。

在移动环境如车中，检测到的个人数据可以有多种不同类型。例如，环境信息记录器16可以直接记录与汽车的操作及其子系统有关的信息。在这点上，它可以包括诸如瞬时或平均油耗、达到的最大速度、OPS系统中的起始点和目的地、车载娱乐系统上播放的音乐细节等项目。由该记录站102收集的信息类型可以根据用户记录偏好来设置。

这些记录偏好可以例如由用户ID卡50携带，并由ID检测器12从ID卡50读取，从而对特定用户不必要的信息不需要由环境信息记录器16收集。

可选地，记录偏好可以由基站20存储，并可以根据请求下载到记录站10₁-10₃。例如，在优选实施例中，基站20包括存储的包含用户偏好的用户简档，检索该简档的请求可以由记录站发出，在该记录站检测到用户出现。

所述卡(或用户简档)可以包含用户偏好，这些偏好可以由ID检测器12读取，用于控制车内环境，如车厢温度、座位设置、缺省优选无线电台设置等。这些偏好以下称为环境偏好。

一旦用户离开汽车，用户ID检测器12检测到用户不再在场的事实并停止定时器18，这又可以用来终止由记录器16记录环境信息。在卡50是扫描卡的场合，用户可以通过执行再次扫卡操作来终止记录。此时，由环境信息记录器16记录的数据可以被传递到收发器模块14，以便上载到基站20。

用户离开该车后，他可以例如进入商店，此处也有一个记录站10₁。该记录站与记录站10₂以同样的方式操作，可以注册用户的出现并记录有关的环境信息，用于以后上载到基站20。在该情况下，这样的相关信息可以涉及用户在商店中的时间、购买的任何商品的细节(这样的信息可以通过与主要的商店价格查询计算机协调来收集)、或附带信息如与商店中播放的背景音乐有关的电台细节等。同样，期望被上载到基站20的信息类型可以根据用户ID卡50上由ID检测器12读取的用户偏好来设置。

最后，当用户在傍晚去了音乐厅的音乐会时，可以安排记录站10₃来注册用户出现的事实，在该傍晚的最后，上载包含音乐会上演奏的曲目的节目表。在该情况下，可以为记录站10₃的环境信息记录器16直接提供关于节目表的信息，因为可以肯定地假设参加音乐会的人对这类信息感兴趣。

下面考虑基站20的操作。在某些实施例中，基站20可以托付给第三方，如服务提供商，其充当电子邮件存储库，从记录站接收记录的数据，并且在优选实施例中，为记录站提供用户简档，以帮助记录站只记录相关信息。

已经知道，在所描述的系统中，环境信息上载到基站20。该上载可以以许多不同方式实现。例如，每个记录站与基站可以通过互联网连接。或者也可以通过无线连接。此外，信息本身的传输可以根据来自记录站的请求而进行，或者根据基站20以不同间隔查询记录站而进行。

当环境信息传递到基站20时，该信息可能与一个或多个用户标识符有关。例如，当从用户车内的第二记录站10₂接收到信息时，一般只有一个用户标识符与环境信息一起被发送至基站20。另一方面，关于第三记录站10₃，来自音乐会的同样的节目表信息可能与很多用户标识符关联。基站20因此需要根据用户标识符挑选出信息，然后将每个用户的信息存储在相应的数据库26中。

在所描述的本发明的某些实施例中，讨论了用户ID卡50还规定用户偏好的情况。在其它实施例中，这样的偏好是根据请求发送给记录站的。在这样的装置中，只有用户潜在感兴趣的信息被上载到基站20，从而避免了传输明显无关的信息。相关的数据库26可以包括根据声明的用户偏好筛选的机制，以便根据特定的用户偏好将信息再分类，如音乐品味、汽车信息、交易信息。这些单独的类别既可以由基站的处理装置28根据标准模式设置，也可以借助于用户站30(下面将要描述)根据特定用户给予基站20的信息定制。

处理装置28具有多种不同功能。处理装置28控制基站20本身的总的操作(这是标准计算功能，不需要做进一步的解释)，以帮助在相关的数据库26中输入通过收发器模决24接收的信息，以及根据同样通过收发器模块24从个别的用户30接收到的用户偏好来建立数据库26。该处理装置还通过操纵用户标识符数据库来识别信息与个别用户之间的链接，使得信息总是存储在相关的数据库26的正确部分中，同样，当用户请求时，总是从数据库26的正确部分检索。

基站20作为委托第三方的作用已经简单地做了讨论。以这一角色，基站可以居于个别用户、记录站、和其它感兴趣的方面之间。

每个用户站30被安排来执行多种不同的功能。在用户站30的第一种功能中，用户接口32可以用来使用与用户感兴趣的数据类型有关的参考信息对个别用户ID进行编程。如前所述，该信息类型可以包括但不限于：与交易相关的信息、与用户在其所处的环境中受到的音频或视频刺激有关的信息、汽车数据等。用户接口32还可以结合与数据库的通讯来使用，从而定义正确的类别，在这些类别中包括从各种记录站10₁-10₃收集的信息。

用户站30上的个人数据库36可以包括例如专用电子邮箱。该电子邮箱中的数据最好不仅仅是文本消息，而是可以形成可以访问该用户的链接，并可以用来从基站20的相关数据库26呼叫感兴趣的信息。例如，存储在该个人数据库中的链接可以备有一个标识符，如“音乐会节目表，4月21日”。如果用户期望访问该节目表，或访问与该节目表相关的信息，则点击该链接可以通过用户站的收发器34和基站的收发器模块24来向基站20发送消息，处理装置28可以识别该链接，将该链接与相关数据库26中的相关入口关联，如果该相关数据库26中存在请求的信息，就将该信息直接传输回用户站30。

另一方面，如果该相关数据库26中不存在请求的信息，则可以向产生原始音乐会节目表的记录站10₃发送一个查询，音乐厅中的环境信息记录器16可以被访问，以获得更详细的信息。可以设想一种更复杂的情景，其中，在记录站10₃的音乐厅保持的信息本身可以包含与例如一组或一队成员站点或音乐站点有关的链接来自己开始播放音乐，或可以传递给用户站30的一队成员等的传记等。

用户站30的处理单元38协调用户接口32、个人数据库36和收发器34之间的行为，并调节其它标准程序，如用户PC的操作，用户站30可以构成该用户PC的一部分。

图1还示出捐助者站40。如前所述，该捐助者站40可以具有与用户站30相同的基本组成，且当然可以是用户站本身。捐助者站40可以被安排来向基站20发送与用户站30的用户相关的信息，以便存储在相关数据库26的该用户的部分中。

例如，捐助者可以是该用户的朋友，并可能期望向用户发送与他自己参加过而用户没有参加的音乐会有关的链接。该信息的发送可以通过向基站20发送一个合适的用户标识符和该信息来进行，这可以通过向用户的个人数据库26发送一个电子邮件来提醒用户存在这样的可用信息。

本发明的一个特别优选的特征是使用委托第三方来管理基站20。这样，只有该委托第三方将具有与个别用户有关的个人信息，并将能够使来自各种不同记录站的环境信息与特定用户相配合。该情况下的捐助者需要知道个别用户的身份或拥有基站可以识别的专门电子邮件地址，使得基站20将了解到来自特定捐助者的信息是给特定用户的。

同样是在优选实施例中，个别记录站、用户站、捐助者站和基站都通过万维网相互连接，并且收发器模块通常是网络连接。

下面通过图2所示给出信息如何在记录站被收集并传输到基站20的例子。图2中，下列步骤与标号S1-S9关联：

S1＝用户出现？

S2＝记录用户“进入”时间

S3＝读用户ID和偏好

S4＝用户是否已经设定任何环境偏好？

S5＝根据环境偏好设置环境

S6＝根据用户偏好记录环境信息

S7＝用户走了吗？

S8＝记录用户“出去”时间并终止记录

S9＝向基站上载记录的数据

下面详细叙述图2，记录站如记录站10₂在空闲状态下执行步骤S1，在该步骤中，它检查用户是否出现。检查用户是否出现是由用户ID检测器12完成的，其检测用户ID卡50是否在附近。当用户ID卡50不在附近时，步骤S1自循环，直到检测到用户ID卡50。

检测到用户ID卡后，在步骤S2，设置用户“进入”的时间，该“进入”时间是记录实际开始的时间。一旦记录了用户“进入”时间，用户ID卡50的详细信息就在步骤S3被读取，并且对该卡上存在的两种偏好进行分析。

该卡上存在的第一种偏好在下文中称为“环境偏好”。环境偏好涉及用户喜欢的环境状态。例如，在记录站10₂为汽车的情况下，环境偏好可以涉及用户喜欢的座椅位置、无线电台等。注册在该卡上的第二种偏好是记录偏好，这些涉及所记录的用户感兴趣的数据的类型。

在步骤S4，系统判断ID卡50是否包括任何环境偏好，如果是，则在步骤S5，根据这些偏好来设置环境。

在步骤S6，用户的记录偏好被读取，环境信息根据这些偏好被记录。例如，在汽车设置中，这样的偏好可能包括记录起始位置、目的地、调谐到某个特定的广播电台所化的时间等。所有这些细节都被存储在远程记录站10₂的环境信息记录器16中。

记录一直进行，直到用户ID检测器12检测到用户已经离开它的范围，此时，在步骤S8，记录用户“出去”时间，并终止环境记录。

最后，在步骤S9，记录的数据借助于收发器模块14被从记录站10₂上载到基站20。上载的数据格式可以包括下列域：用户ID，“进入”时间，“出去”时间，收集的环境信息，信息被归入的类别，以及其它信息。

下面参考图3，描述在基站从记录站接收信息的程序。该图中，下列步骤与标号S1-S6关联：

S1＝从记录站接收信息；

S2＝对照用户ID数据库检查用户ID；

S3＝用户ID是否已知？

S4＝发送错误消息；

S5＝在用户的个人区域输入数据，并根据记录时间和数据类别归类；

S6＝向用户发送电子邮件。

下面仔细叙述图3，基站20在步骤S1从特定记录站如第二记录站10₂接收信息。对该信息的接收既可以是响应基站20的请求，也可以是响应预先安排的时间，也可以根据来自记录站10₂本身的请求。

在步骤S2，来自记录站10₂的信息被分析，并且将消息中包含的用户ID与已知用户数据库22相比较。如果用户ID不对应于已知用户，则接收到的信息可以被忽略，并在步骤S5向记录站回送一个错误消息，或者，在图中未示出的一种方式中，可以提供一个选项给记录站来注册一个新的用户ID。

如果用户标识符已知，则在步骤S5，消息中的数据被输入到分配给由用户ID指定的用户的特定空间中的相关数据库26中。信息还被以记录时间为基础，并根据数据类别进行归类。例如，数据可以被归类为音乐数据或汽车数据，并可以相应地输入到相关数据库26中。

最后，在步骤S6，基站20向属于用户ID的用户站30发送电子邮件消息。该电子邮件消息可以包括例如与所发生的数据记录的时间有关的简短的描述信息，可选地，还可以包括记录发生的类别。其它类型的消息，如SMS或MMS也可以发送。

下面参考图4，示出一个流程图，其中描述了用户站30与基站20之间的相互作用。在该流程图中，标号S1-S5具有如下含义：

S1＝检查电子邮件；

S2＝选择感兴趣的链接；

S3＝查询基站；

S4＝接收详细信息；

S5＝跟随详细链接到记录者/其它提供者

下面详细叙述图4的流程图，当登录到他的个人用户站30上之后，用户就可以查看他的个人数据库36中接收到的任何电子邮件。这样的消息可能具有根据信息收集的时间、地点或信息的类别或其任何组合的描述性标题。如果具有用户感兴趣的特定时间、地点或类别，则他可以选择特定的电子邮件并在其中选择允许他访问基站20中的相关信息的链接。对链接的选择在流程图中表示为S2。

在步骤S3，相关数据库26被用户站询问，相关数据库26中与选择的特定链接有关的更详细的信息在步骤S4被发送到用户，供用户检查。

可选地，当用户在步骤S5中要求尽量多的信息的情况下，如果在原始记录的信息中存在一个特定链接，则用户可以借助于该链接来跟随详细的链接，以访问例如在特定记录站或相关的外部站点记录的信息。作为该种链接-跟随的例子，如果第三记录站10₃是音乐厅，则上载到基站20的信息可以包括与在音乐厅演奏的乐队的站点、乐队音乐家的传记、节目表等有关的链接。第三记录站10₃还可以被设置为使这些链接驻留在(或通过其可访问)该记录站本身的一个可访问数据库内，并设置为在“更多信息”域内包括这样的链接。可选地，这样的链接可以插入“更多信息”域内，直接导向其它信源。

上述说明中，描述了本发明一个特定的实施例，其中，通过使用专门的电子邮件地址和委托第三方，环境信息被记录并可以被用户使用。

图5示出本发明的另一个实施例，其中用相同的标号表示与前述实施例中相同或相似的元件。

图5的装置中，数据存储系统由个人数据库36(或用户邮箱)构成，不需要具有数据存储系统功能的独立基站。在图5的实施例中，用户标识符50包括用户的电子邮件地址信息，并且位置10直接将环境和前后关系信息发送至用户站30上的用户邮箱。前后关系信息的一个例子是与用户出现的时间有关的信息和标识位置10本身的信息。用户在用户站30可用的软件可以提供筛选功能，使得既可以从这些位置接受所有数据，也可以只接受选择的数据。接受的数据可以存储在个人数据库36中。

还应当理解，用户的消费电子设备可以与用户站30的用户接口32相互作用，来为它自己加载音乐数据。

应当理解，还有许多其它方法可以实现本发明，这对于本领域的技术人员来说是显而易见的。