ITE助听器和制造ITE助听器的方法

本发明涉及ITE(“耳内式”)助听器，其包括至少部分佩戴在使用者的耳道(ear channel)内的外壳，被固定在外壳处用于在朝向使用者的耳朵外面定向的一侧封闭外壳的面板，以及被容置在外壳中并且经由声音端口声学地连接到外界环境的至少一个麦克风。

在被使用者佩戴时，ITE助听器被暴露于耳垢和汗水中，同时麦克风必须朝向外界环境敞开，以高效地拾取环境声音。因此，必须为麦克风开口提供免于耳垢和湿气影响的某种类型的保护以避免麦克风开口堵塞。然而，面板上的可用空间非常有限，并且典型地，面板不但设有麦克风开口而且还设有用于手动调节助听器的至少一个元件，比如拨动开关。典型地，麦克风保护被提供为通过过盈配合固定在面板上的麦克风开口内的元件。然而，麦克风保护可能会由于不正确操作助听器而变松，这可能导致麦克风开口被耳垢堵塞。

US 2010/0322452 A1涉及一种被深度佩戴在耳道内长达数周或数月而在该时间内不必须从耳道内取出的CIC(“完全耳道内式”)助听器。该助听器的插入和拆除由听力学家利用特殊工具进行。该助听器包括被朝向耳道的外端定向的麦克风开口，该麦克风开口被单独的盖元件遮盖，该单独的盖元件在被固定于助听器的外壳的外端处时，留下侧向开口以使麦克风拾取声音。类似的助听器在US 2005/0190938 A1中公开了。

US 8,284,973 B2涉及一种ITE助听器，其包括具有麦克风开口的面板，麦克风开口通过被插入麦克风开口内的保护元件保护，麦克风开口被设计为盲孔，麦克风保护件被设计为圆柱形的、蘑菇形堵塞。

US 8,238,594 B2涉及一种包括麦克风开口的ITE助听器，带有若干小孔的遮盖元件被插入麦克风开口内，不透水、但透声音的薄膜被结合到遮盖元件的内侧。

EP 1 439 733 B1涉及一种ITE助听器，其包括带有麦克风开口的面板，网状过滤元件被可拆除地插入麦克风开口内。

US 2012/0163643 A1涉及一种包括面板的ITE助听器，该面板被提供有被包括格栅状结构的保护元件遮盖的侧向倾斜的麦克风开口。类似的助听器在US 8,295,522 B1中描述了。

US 2011/0135127 A1涉及一种包括摇臂开关的BTE(“耳后式”)助听器，摇臂开关被提供有侧向的麦克风开口，摇臂开关在BTE外壳的表面之上延伸。

DE 10 2011 006 417 B3涉及一种BTE助听器，其包括弓形元件，用于保护外壳上的麦克风开口不受使用者的头发影响；环境声音通过侧向延伸槽到达麦克风开口。麦克风开口被薄膜遮盖。类似的助听器在DE 10 2010 041 656 A1中描述了。

本发明的目的是提供一种能够实现麦克风功能的高可靠性并且能够以有效的方式制造的ITE助听器。本发明的另一目的是提供一种对应的制造方法。

根据本发明，这些目的通过如权利要求1中限定的ITE助听器以及如权利要求15中限定的制造这种助听器的方法得以实现。

使麦克风的声音端口与面板集成在单一零件中，声音端口包括在与面板的主平面正交的方向上遮盖声音端口的腔的遮盖元件，和位于在与面板的主平面大致正交延伸的壁上的侧向声音开口，遮盖元件被升高到面板的包围遮盖元件的表面区域上方，包括侧向声音开口的所述壁在遮盖元件和面板的包围遮盖元件的表面区域之间延伸，实现了下述益处：(1)在助听器的操作过程中，麦克风开口被保护而不会由于面板被使用者的手指在垂直于面板的方向上接触而造成污染/堵塞(麦克风开口在垂直于面板的方向上被遮盖)，(2)在助听器的操作过程中不会丢失遮盖元件，因为其与面板是一体的；并且(3)由于消除了对单独的遮盖元件的需要，所以简化了制造。特别地，使麦克风免于耳垢污染的整体保护通过根据本发明的声音端口设计而得以增强，这样提高了麦克风功能的可靠性并且降低了麦克风被耳垢损坏的可能性。面板的“主平面”是指被定向为当助听器被插入耳道中时使其大致横跨助听器和耳道延伸的平面，即，当助听器被佩戴时“主平面”大致关于耳道横向延伸，并且其大致垂直于助听器的纵向方向延伸。

优选地，助听器包括延伸穿过面板的接口开口的可手动操作的使用者接口元件；例如，使用者接口元件可以是在与面板的主平面正交的方向上可操作的按钮。因为对于这种助听器设计来说，面板频繁地被使用者手指在与面板的主平面正交的方向上接触，根据本发明的麦克风开口的侧向倾斜设置在与面板的主平面正交的方向上提供最大保护，是特别有益的。

可选地或另外，面板可包括被延伸穿过面板的开口的电池盖和/或体积控制器遮盖的开口。

优选地，声音端口的腔的体积至少1mm³。从而由于毛细管效应引起的麦克风污染能够最小化(通过在实际的声音开口的后面提供相对大体积而减小了毛细管效应)。

优选地，助听器包括两个麦克风，为每一个麦克风设置单独的声音端口，两个声音端口被关于接口开口大致对称地设置。优选地，两个声音端口的距离至少6.0mm；从而麦克风的波束形式模式下的噪音水平可被降低。

其它优选的实施例在从属权利要求中限定了。

下面参考附图说明本发明的例子，图中：

图1是根据本发明的ITE助听器的面板的例子的一部分的透视图；

图2是从与图1不同的方向上看过去的类似于图1的透视图；

图3是在第三方向上看过去的图1和2的面板的纵向剖视图；

图4是图1至3的面板的另一纵向剖视图，另外示出了中心按钮和被连接到面板的麦克风模块的一部分；以及

图5是根据本发明的ITE助听器的例子的示意性纵向剖视图。

本发明涉及一种ITE助听器，其包括至少部分佩戴在使用者的耳道中的外壳，被固定在外壳上用于在朝向使用者的耳朵外面定向的一侧封闭所述外壳的面板，以及被容置在外壳中并且经由声音端口声学地连接到外部环境的至少一个麦克风。外壳在形状和尺寸方面被设计为使得在不需要使用工具的情况下能够将助听器手动从耳道拆除(与例如在US 2010/0322452 A1中描述的那种类型的延长佩戴助听器相反，该助听器只能由听力学家使用特殊工具插入耳道内以及从其拆除)。

与本发明一起使用的面板10的例子在图1至3中示出了。面板10包括使用者接口元件、比如按钮14(参考图4)可以延伸穿过的中心接口开口12。在图1至4的例子中，接口开口12包括靠近面板10的外表面16的外部较宽部分12A和朝向面板10的表面18向内设置的较窄的内部部分12B。较宽开口12A被设计用于接收按钮14的盖部分18，而较窄部分12B被设置用于接收在其外端部承载着盖元件18的轴杆元件20。轴杆元件20的内端部作用在设置于麦克风模块24的外端部处的开关元件22上。麦克风模块24被固定在面板10的内侧并且包括两个麦克风26A和26B以及其它电子部件，比如印刷电路板，磁性开关和电池接触件(这些电子部件在图4中未示出，但电池接触件28的例子在图3中示出了)。

如图5中示意性示出的，麦克风模块24经由线38电连接到信号处理单元34，用于处理被麦克风26A，26B捕获的声音信号并且用于控制助听器11。助听器11还包括用于根据所处理的声音信号产生声音的扩音器36，所产生的声音被朝向使用者的耳膜发出。助听器11还包括容置着这些部件并且在其外开口处通过面板10封闭的外壳32。助听器还包括电池容腔30。

如在1至3中详细示出的，面板10包括分别用于每个麦克风26A，26B的声音端口40A，40B，声音端口与面板10集成在单一零件中并且用于将每个麦克风26A，26B声学地连接到外部环境。每个声音端口40A，40B包括遮盖元件42A，42B，用于在与面板10的主平面46正交的方向上遮盖声音端口40A，40B的腔44A，44B。面板10的主平面46被定向成使其在助听器被插入耳道中时大致横跨助听器和耳道延伸。声音端口40A，40B还包括位于在与面板10的主平面46大致正交延伸的壁50A，50B上的侧向声音开口48A，48B。遮盖元件42A，42B被升高到面板10的包围遮盖元件42A，42B的表面区域之上。包括侧向声音开口48A，48B的壁50A，50B在遮盖元件42A，42B和面板10的包围遮盖元件42A，42B的表面区域之间延伸。

优选地，声音开口48A，48B具有类似槽的形状，声音开口48A，48B的纵向方向大致平行于面板10的主平面46。如在图1至3的例子中示出的，声音开口48A，48B可以是围绕着与面板10的主平面46正交的方向弯曲的。

优选地，遮盖元件42a，42b的表面是大致平面的。

腔44A，44B优选具有至少1mm³的体积以防止毛细管效应。

在图1至3中示出的例子中，两个声音端口40A，40B被关于接口开口12、即关于按钮14大致对称地布置。优选地，两个声音端口之间的距离，或者更精确地说两个声音开口48A，48B之间的距离，为至少6mm以提高声学特性，特别是降低麦克风26A，26B的声波束形成模式下的噪音水平。

在制造助听器时，外壳和面板被生产出来，麦克风模块被附接到面板，助听器的其它部件被安装在外壳内，最后面板，与麦克风模块一起，被固定在外壳的开口中以封闭外壳。

面板10优选通过成型工艺、比如注射成型工艺制造。

作为带有按钮14的使用者接口开口12的可选方式或附加方式，面板可包括被延伸穿过面板的开口的电池盖和/或体积控制器遮盖的开口(图中未示出)。