伊利湖战役

         

摘要

1809年,詹姆斯·麦迪逊接替托马斯·杰斐逊出任总统。第二年的国会选举带进了一代年青的共和党"好战分子",这些年轻的政治家们由肯塔基州的亨利·克莱和南卡罗来纳州的约翰·C·考尔霍恩领头,显露了开拓者们贪得无厌的领土愿望。对他们来说,美国需要占有西班牙人控制的佛罗里达和英国人控制的加拿大。在佛罗里达,克里克联盟和塞米诺尔印第安人不断地袭扰南部各州。在西北部,印第安人组成了由肖尼部落头领特库姆塞领导的联邦,其部分目的是阻止美国开拓者西进。美国国会的鹰派普遍认为,这两个地区的印第安人得到了英国人的武装和纵恿。1811年11月,特库姆塞在蒂珀卡努战斗中被击败,这使鹰派相信,只有征服加拿大才能保护跨越俄亥俄州的开拓者。美国独立战争结束后,英美之间的主权之争并未停止。美国急于扩张,而面积广大、人口稀少、防御松懈的英国殖民地加拿大自然成为绝好的目标。这是些好战的、对海上事务知之甚少关心甚少的极端民族主义者,他们谴责英国强征商船水手,并大声指责限制贸易政策——尤其当这些政策伤害了来自密西西比河流域的贸易的时候。但他们坚定地投票反对每一项旨在加强海军以在海上与英国作战的措施。他们坚持认为,要打击英国及其软弱的同盟西班牙,唯有打击其美洲领地。"进军加拿大!"成了他们一成不变的口号。1812年初,卸任总统杰弗逊进一步鼓动说:"今年将加拿大地区兼并,包括魁北克,只要向前进,向哈利法克斯进攻,最终就能将英国势力彻底逐出美洲大陆。而占领加拿大对我们来说并不存在什么困难,仅仅是一次行军的事情。"克莱也坚持说,如果必要的话,肯塔基的民兵就能占领它。在鹰派的叫嚣下,麦迪逊总统于1812年6月1日提出战争咨文,特别提到强征商船水手、中立国权利和印第安人问题。1812年6月18日,麦迪逊总统向国会发表演讲后,国会投票表决是否开战。结果,众议院以79票对49票、参议院以19票对13票通过了开战决定。由此,美英第二次战争拉开了序幕。

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