Pour le 15~e et dernier vol de sa version v1.1 inaugurée en septembre 2013,1e Fal-con 9 de SpaceX embarquait le « gardien des océans »Jason-3, troisième satellite d'altimétrie océanique développé par le Cnes, la Nasa, la Noaa et Eumetsat, et construit par Thales Alenia Space. Après Jason-1 en 2001 et Jason-2 en 2008 (mais aussi leur précurseur Topex-Poseidon en 1992) et en attendant Jason-CS/Senti-nel-6A et B en 2020 et 2026, Jason-3 va poursuivre près de 25 ans de mesures de référence de la tendance du niveau moyen global de la mer, un des indicateurs clés du changement climatique. Survolant 95 % des océans libres de glace tous les dix jours et avec une précision de 3 cm, il fournira à plus de 10 000 chercheurs ses données sur les variations du niveau de la mer, la hauteur des vagues, la vitesse du vent de surface et les courants marins, ce qui permettra par ailleurs d'améliorer les prévisions météorologiques. Il s'intéressera également aux zones en bordure des côtes, ainsi qu'aux lacs et aux cours d'eau. Le satellite pèse 553 kg au décollage et bénéficie d'une puissance électrique de 550 W.Le coût de sa construction, de son lancement et de son exploitation durant cinq ans est estimé à 180 M$. La mission est pour le moment prévue pour trois ans. Son coup d'envoi était initialement prévu pour le 22 juillet 2015, mais a d'abord été reporté à la suite de la contamination d'un des moteurs de contrôle d'attitude du satellite, puis de l'indisponibilité du lanceur après l'accident en vol du 28 juin.
展开▼
