Auf den Punkt gebracht lautet die Antwort auf die in der Uberschrift formulierte Frage: Physiker entwerfen fur einen Ausschnitt aus einem Realbereich in Gedanken ein Modell, testen Folgerungen daraus und entwickeln das Modell weiter. Noch immer sehrtreffend, wenn auch in der vor 100 Jahren benutzten Sprache, hat dies Heinrich Hertz formuliert: "Es ist die nachste und in gewissem Sinne wichtigste Aufgabe unserer bewussten Naturerkenntnis, dass sie uns befahige, zukunftige Erfahrungen vorauszusehen, um nach dieser Voraussicht unser gegenwartiges Handeln einrichten zu konnen ... Das Verfahren aber, dessen wir uns zur Ableitung des Zukunftigen aus dem Vergangenen und damit zur Erlangung der erstrebten Voraussicht stets bedienen, ist dieses: Wir machen uns innere Scheinbilder oder Symbole der ausseren Gegenstande, und zwar machen wir sie von solcher Art, dass die denknotwendigen Folgen der Bilder stets wieder die Bilder seien von den naturnotwendigen Folgen der abgebildeten Gegenstande." [1]
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