Ученые пытались выявить реакции превращения глюкозы и прочих простых соединений в кодеин, морфин и им подобные алкалоиды опийного ряда на протяжении десятилетий. Среди важных вех, пройденных на этом пути, работа немецких биохимиков 1992 г., в которой был описан 1,2-дегидроретикулин, промежуточный продукт трансформации предшественника морфина S-pe-тикулина в R-ретикулин, изомером которого является самый известный опиат. Позже британский биохимик-генетик Иэн Грэхем (Ian Graham) из Университета Йорка (University of York) обнаружил молекулу интерферирующей РНК, которая подавляла активность некого гена, результатом чего было накопление в растении предшественника опиата без образования конечного продукта.
展开▼
