控制用于处理定义多频道广播的广播信号的接收器的方法以及使用该方法的广播接收器

具体实施方式

数字广播环境需要发送终端和接收终端之间的通信协议，并且代表性的协议是节目和系统信息协议(PSIP)。因此，数字广播信号可以包括PSIP信息，该PSIP信息包括一组描述相应广播信号和其节目内容的大范围参数的表。这种表可以包括用于传递时间信息的系统时间表(STT)、用于管理传输表的主指南表(MGT)、用于提供虚拟频道信息的虚拟频道表(VCT)、以及用于定义可应用于国家或地区的分级参考的分级地区表(RRT)。

根据本发明，在广播信号中包括PSIP信息用以识别承载相关广播内容的多个多频道中的的每一个。PSIP信息由包括在发送的广播信号中的附加信息组成。该附加信息可以替换地是用于数字视频广播(DVB-SI)的服务信息。

换言之，PSIP信息(或服务信息)将当前广播节目的特定频道映射到用于广播相关广播内容的节目的至少一个多频道。映射的多频道可以包括当前承载相关广播内容的，即，与特定频道的广播并行的，一个或多个频道，并且可以包括被安排为稍后广播这种内容的一个或多个频道。

由数字广播站可以定义相关广播内容，即，在该端将PSIP广播信号发送到接收器，并且可以由关联的节目字段定义映射信息，该关联的节目字段包括在地面虚拟频道表(TVCT)、有线虚拟频道表(CVCT)以及事件信息表(EIT)中的一个或多个中。为了映射具有相关广播内容的事件，可以在ETI中由标题文本字段或由扩展文本表(ETT)中的扩展文本信息字段来定义相同模式的文本信息。具体地，在EIT中可以由关联的节目描述符来定义映射信息。

例如，具有相关广播内容的频道通常能够指示用于发送节目的标准频道(例如，足球比赛)，同时第一和第二子频道的一个或二者可以承载节目(例如，来自单独拍摄的传球(feeds)聚焦指定选手或选手们)。从而，第一和第二子频道是能够进行多频道广播的相关广播内容频道。另外一方面，相关广播内容的频道可以指示将每周广播的部分特集作为事件。应该意识到的是，可以由终端发送PSIP广播信号，例如数字广播站，任意地定义多频道广播的这种频道。在具有不同物理信道的频道(例如，虚拟频道)之间以及在相同物理信道的频道之间，能够建立多频道格式。本文中，“多频道”是被认为与另一频道具有相关性的频道。

本发明规定新定义虚拟频道表(VCT)用以互相映射具有相关广播内容的频道，该虚拟频道表可以是地面VCT或者有线VCT。表1示出根据本发明的示例性的地面虚拟频道表，该地面虚拟频道表包括在广播信号的PSIP信息中用以定义多频道，但应该意识到的是，表1的信息可以应用于有线VCT以及地面VCT。

表1

参考表1，本发明特征在于：新定义至少四个保留字段之一作为关联的节目字段。关联的节目字段作为标识符，用于直接地或间接地互相映射在其广播内容中具有相关性的频道。即，通过解析任意这些字段，如果在包含在字段中的文本中检测到了相应模式，则可以确定的是，指示的频道具有与另一事件或频道的相关性，并且因此可以将它们归类为相关事件或频道。

例如，如果在虚拟频道A的广播节目和虚拟频道B的广播节目之间存在相关性，则通过为其关联的节目字段中的每一个设置对应值，可以同时向屏幕自动地输出两个频道的节目，例如，该屏幕包括主屏幕和子屏幕。因此，在接收表1信息的广播接收器中，即使在用户不执行特定的操作或对于广播接收机的命令条目时，也能够实现多于一个节目的同时显示，因为通过解析关联的节目字段，接收器能够译码多频道间相关性的存在或不存在。换言之，在诸如表1的地面VCT中关联的节目字段的包含，使得能够搜索表的频道以检测呈现相关性的频道。

本发明进一步规定新定义事件信息表，或EIT，用以互相映射具有相关广播内容的事件、频道等等。根据本发明，表2示出包括在广播信号的PSIP信息中以定义多频道的示例性事件信息表。

表2

参考表2，本发明特征在于：新定义至少三个保留字段之一作为关联的节目字段。在这个情况中，关联的节目字段也作为标识符，用于互相直接地或间接地映射在其广播内容中具有相关性的频道。即，通过解析这些字段中的任何一个，如果包含在字段中的文本中检测到了相应的模式，则可以确定的是，指示的事件或频道与另一事件或频道具有相关性，并且因此可以将它们归类为相关事件或频道。这里，“事件”可以指对在PSIP信息的广播组内广播节目的辨别。

例如，如果在两个事件中存在相关性(例如，事件A和事件B)，则通过为其关联的节目字段中的每一个设置对应值，可以同时向例如包括主屏幕和子屏幕的屏幕自动地输出两个事件的节目。因此，在接收表2信息的广播接收器中，即使在用户不执行特定的操作或对于广播接收器的命令条目时，也能够实现多于一个事件的同时显示。通过解析关联的节目字段，接收器能够译码多频道相关性的存在或不存在，该多频道承载具有相同关联的节目字段值的事件。换言之，在诸如表2的EIT中关联的节目字段的包含，使得能够搜索表的频道以检测呈现相关性的频道。

因此，因为每个EIT包含当前时间以及用于事件广播的预定信息，所以通过在EIT中定义关联的节目字段，能够确定多频道间的相关性而无需考虑广播时间。因此，由于通过根据关联的节目字段的分别地解析可以确定在完全不同时间广播的多频道的相关性，所以即使不存在多频道的同时广播，本发明也能够使得多频道广播的自动联合管理。

表3和表4示出本发明的关联的节目字段的描述符示例，其中进一步规定新定义这种描述符。这里，根据本发明，表3示出包括在广播信号的PSIP信息中用以定义多频道的描述符，并且表4举例说明表3描述符的比特流语法。

表3

表4

参考表3，本发明特征在于：向常规PSIP描述符表新添加关联的节目描述符，该关联的节目描述符是由包括多频道相关性信息来定义的。该描述符也可以定义在另一表中、或者包括在除了PSIP描述符表之外的EIT。关联的节目描述符的标签值可以被设置为0xC0，这仅仅是一个示例性的值。

参考表4，添加到EIT的关联的节目描述符的结构可以被如下配置：

“descriptor_tag”字段指示使用相应描述符。即，如“relevant_program_descriptor”，并且可以具有0xC0的字段值。

“descriptor_length”字段指示相应描述符的长度或大小。

“number_of_programs”字段指示具有相关性的节目数，并且可以被设置为1到20的值。

“major_channel_number”字段指示相应于呈现相关性的节目频道的主要频道数，并且可以指示从1到999范围的主要频道数。

“minor_channel_number”字段指示相应于呈现相关性的节目频道的次要频道数，并且可以指示从0到999范围的次要频道数。

“event_id”字段识别EIT的相应事件。

通过仅在虚拟频道中搜索节目事件，表3和4的关联的节目描述符能够搜索与特定事件具有相关性的所有节目。也能够通过节目单元检查相关性的存在。通过一起记录主要频道、次要频道以及事件标识符，本发明还能够译码在相同物理信道内的多频道之间和不同物理信道之间的相关性。

本发明进一步规定新定义事件信息表和扩展文本表，用以互相映射具有相关广播内容的事件或频道。表5示出包括在广播信号PSIP信息中用以根据本发明定义多频道的另一个示例性事件信息表，同时表6示出包括在广播信号PSIP信息中用以根据本发明定义多频道的示例性扩展文本表。

表5

表6

表5的标题文本字段和表6的扩展文本信息字段是文本类型字段。每一个都是其中能够插入事件的标题或附加基于文本的信息的字段。因此，通过解析这两个字段中的任何一个，如果在文本中检测到相应模式在包含在字段中，则可以确定的是，指示的事件或频道与另一事件或频道具有相关性，并且因此可以将它们归类为相关事件或频道。

例如，在频道111和频道112之间的相关性可以基于它们的相应表信息，即，诸如表5的EIT和诸如表6的ETT，来确定。如果假设对于频道111，EIT的标题文本字段包含“World Cup Soccer Game(Korea vs.Togo)”且ETT的扩展文本信息字段包含“World Cup SoccerPreliminary Game ofKorea vs.Togo：Ahn Jung-whan Special”，并且如果假设对于频道112，EIT的文本标题字段包含“An Jung-whan Special”且ETT的扩展文本信息字段包含“Personal Play of An Jung-whan[associated program]：World Cup Preliminaries，Korea vsTogo，”，则在表信息中可以检测互相关联的模式用以确定相关性。这里，每频道相关性的存在或不存在是通过扩展文本信息(ETM)中的“[associatedprogram]”数据的出现来确定的，但每频道相关性的存在或不存在也通过将主导模式(leading pattern)和跟随模式(trailing pattern)包括在标题文本字段中来确定。

应该意识到的是，可以独立地应用表1-6的信息以实现本发明。优选地，本发明是使用任意一个或至少两个表来实现的。

参考图1，根据本发明用于处理定义多频道的广播频道的广播接收器包括：调谐器101、解调器102、多路分解器103、音频和视频(A/V)解码器104、显示器105、PSI/PSIP解码器106、PSI/PSIP数据库107、具有频道管理器108a和频道映射器108b的应用控制器108、闪存109、以及在屏显示(OSD)数据生成器110。在具有数字广播接收功能的通用数字电视中可以包括本发明的广播接收器，调谐器101借以能够接收承载PSIP信息的数字广播信号，该PSIP信息包括诸如事件信息表、虚拟频道表或扩展文本表的PSI/PSIP表。

解调器102将调谐的信号解调为例如残留边带(VSB)信号或增强VSB信号，并且多路分解器103将解调的信号多路分解为音频数据、视频数据和PSI/PSIP表数据，同时将音频和视频数据输出到A/V解码器104并且将PSI/PSIP表数据输出到PSI/PSIP解码器106。音频和视频数据的多路分解可以由频道管理器108a进行控制，并且PSI/PSIP表数据的多路分解可以由PSI/PSIP解码器106进行控制。PSI/PSIP解码器106解析PSI/PSIP表数据并在PSI/PSIP数据库107中记录解析的数据。

通过参考频道映射器108b的输出，频道管理器108a请求具有相关频道信息的表的接收，并且随后从PSI/PSIP数据库107经由PSI/PSIP解码器106接收相应的结果，其相对于相关信息来执行多路分解控制操作并向频道管理器输出A/V分组标识符列表。根据接收到的A/V分组标识符，控制管理器108a通过控制多路分解器103来间接地控制A/V解码器104。频道管理器108a也控制调谐器101，其能够使得收到的数字广播信号反过来经由频道管理器被记录。

在以上广播接收器的操作中，多路分解PSI/PSIP表(EIT、VCT、ETT等)并将其提供到PSI/PSIP解码器106，其基于PSI/PSIP表数据来确定是否存在多频道。这里，可以将多频道视为是具有相关广播内容的任意频道，即，与特定频道或以前调谐的频道关联的广播内容。如果检测到了这种相关广播内容(或“多频道”)的存在，应用控制器108控制显示器105以同时输出当前调谐的广播频道和检测到的多频道的广播信号。当前调谐的广播频道的广播信号作为主图像进行输出，并且多频道的广播信号可以作为子屏幕的图像进行输出。

例如，如图4中所描述的，可以经由主屏幕401显示主图像，并且经由子屏幕402显示子屏幕图像。在图4的示例中，使用画中画(PIP)功能来显示一个子屏幕。然而，应该意识到的是，本发明的显示器105可以类似地使用一个或多个PIP功能、画外画(POP)功能和画和画(PAP)功能，以在屏幕上一起显示节目。进一步应该意是到的是，使用多个子屏幕同样可以将多于一个多频道的广播信号与主图像广播信号一起显示。

同时，响应于用于记录特定频道广播信号的命令信号，应用控制器108也可以记录多频道的广播信号。那么，一个或多个多频道的广播信号可以与特定频道的广播信号一起存储。可以经由用户界面(未示出)应用记录命令信号，并且可以在硬盘驱动器或其它存储设备(未示出)中存储广播信号。优选地，在相同(即，一个)文件夹中一起存储特定频道和多频道的广播节目，但是如果具有互相关联的索引，则可以分开存储。输出特定频道的记录的广播节目和多频道的广播节目的同时，应用控制器108可以编辑出部分的广播节目以生成新的、无缝的数据流，可以类似地存储该数据流。此外，应用控制器108控制图像化的用户界面用于经由OSD数据生成器110显示广播接收器系统的状态，该OSD数据生成器110包括关联的频道列表。

图2示出了根据本发明的方法，其中，控制用于处理定义多频道广播的广播信号的接收器，以同时输出特定频道和至少一个关联的多频道的广播节目。如图2所示，由用户选择频道或者另外地被调谐到特定频道(S201)。随后确定调谐的频道(特定频道)是否与多频道(S202)对应，并且如果是的话，则使用接收到的广播信号中的PSI/PSIP表来译码频道间的相关性，用以确定关联的多频道是否存在(S203、S204)。步骤S202和S204的操作可以由单一操作或者处理步骤来执行。

如果确定了存在至少一个关联的多频道，则生成这种频道的列表(S205)。

随后确定是否设置了PIP自动功能，只要检测到了关联的多频道，则借以在子屏幕上自动输出，即显示，搜索到的多频道的广播信号(S206)。即，将特定的(调谐的)频道的广播节目输出到主屏幕，并且同时地，将多频道的广播节目输出到子屏幕(S207)。这里，在步骤S207可以直接接着步骤S205的情况下，步骤S206是可以跳过的可选步骤。

另一方面，如果在步骤S202中确定了特定频道不对应于多频道，则仅将特定频道的广播节目输出到主屏幕(S208)。随后，即，正在显示(观看)特定频道广播节目的同时，确定用户是否手动地并单独地注册了PIP频道(S209)，并且如果是的话，确定是否存在与注册的PIP频道关联的至少一个多频道(S210)。

如果确定存在至少一个这种关联的频道，则生成对应的列表(S211)。此后，假设PIP频道被选作主屏幕频道(S212)，则执行步骤S207。应该意识到的是，在步骤S206、S209、S210和S212的每一个中，PIP频道可以指的是，例如使用PIP/POP/PAP功能的，任意子屏幕的频道。

图3示出了根据本发明的方法，借以控制用于处理定义多频道广播的广播信号的接收器以同时记录特定频道和至少一个关联的多频道的广播节目。如图3中所示，通常由用户设置特定频道用于记录操作(S301)。随后确定记录频道是否与多频道对应(S202)，并且如果是的话，则使用接收到的广播信号中的PSI/PSIP表译码频道间的相关性，以确定是否存在关联的多频道(S303、S304)。步骤S302和S304的操作可以由单一操作或处理步骤来执行。

如果确定存在至少一个关联的多频道，则随后确定是否设置了多频道自动记录功能，只要检测到了关联的多频道，则借以自动地记录搜索到的多频道的广播信号(S305)。即，同时记录记录频道和至少一个关联的多频道的广播节目(S306)。这里，在步骤S306可以直接接着步骤S304的情况下，步骤S305为可以跳过的可选步骤。

另一方面，如果在步骤S302中确定了记录频道不对应于多频道，则仅对记录频道的广播节目执行记录操作(S307)。这里，记录操作使用诸如硬盘驱动器的存储设备，该硬盘驱动器可以被提供用于采用本发明的数字广播接收器。

在本发明的上述方法的示例性操作中，可以假设将频道6-1和频道6-2的每一个都确定为相关多频道，即，具有相关广播内容的频道，这里，将任一频道视为是特定的频道或者选定的记录频道。例如，通过选择频道6-1，以子屏幕格式来自动地显示相关广播内容频道6-2。那么，能够同时处理，即，观看、记录、或编辑，相关频道的广播节目。

此外，假设频道6-3和6-4中的每一个也被确定为关联的多频道，即，与用作当前主频道的频道6-1相关的频道，在仅使用一个子屏幕的事件中，优先权可以被分别地分配到的频道6-3和6-4，以使得频道改变用于单一子屏幕的操作。通过使用多个调谐器和MEPG解码器，使用多个子屏幕使能频道6-1、6-2、6-3和6-4的每一个相应输出。

在子屏幕终止之后，即使选择了主屏幕频道(例如，频道6-1)，也需要用户的另一子屏幕注册。然而，如果用户在选择主屏幕频道之后执行子屏幕注册，则通过搜索关联的频道(即，一些与频道6-1关联的频道)的存在，广播接收器能够选择注册为子屏幕频道，并且随后显示关联的频道列表，或者在这种情况中的频道6-2、6-3和6-4的列表。

同时，在记录特定频道的广播节目中，与特定频道的广播节目一起记录相关性多频道的广播节目。在重放时，使用记录数据库来搜索关联的多频道，并且在一个屏幕上同时一起显示生成的广播节目，所述屏幕例如包括主屏幕和一个或多个子屏幕。除了这种记录，根据本发明的多频道的联合处理(管理)包括编辑，借以多频道记录内容可以为分别记录到一个连续的且完整的记录中的素材。

图5示出根据本发明的PSIP引擎的数据库。这里，示意地示出了从电子节目指南(EPG)通过任意数量的事件被添加到多频道间相关性译码的PSIP信息。EPG指示物理信道(NumOfpCh)的范围，例如，包括一组物理信道PCH₁到PCH_n，以及可以被分配一组虚拟频道VCH₁到VCH_n的任何物理信道。因此，虽然用户没有执行特定的操作，但是使用子屏幕，相关广播内容频道，即多频道的广播节目与与特定频道的广播节目同时输出，所述子屏幕为诸如相应于广播接收器的主屏幕的PIP屏幕。

工业实用性

通过采用本发明，广播接收器通过接收定义多频道广播的广播信号来管理互相关联的频道。因此，在管理包括至少一个相关广播内容频道的多频道中，特定频道的广播节目和与特定频道相关联的多频道的广播节目可以同时被输出(显示)并且可以同时被记录。因此，取代逐一搜索关联的多频道，例如以能够观看多频道或建立多频道记录，仅通过特定频道的用户选择或指定，用户可以处理(观看、记录等)具有直接或间接相关广播内容的广播节目。

通过在多频道节目(在相同物理信道内的多频道或在不同物理信道间的多频道)间的相关广播内容的译码，能够共同地管理广播节目，就像捆绑一样。例如，如果存在关联的节目，即要广播或预定要广播的节目，则广播信息标志这种存在的指示(关联的节目存在或不存在)与关联的事件的对应列表一起显示，其可以使用记录列表屏幕显示或作为EPG信息显示的一部分。此外，在使用PIP/POP/PAP功能的多显示操作中，能够基于优先权来显示关联的节目，能够将关联的节目记录为分组，并且因此能够输出记录的节目，即，使用多显示格式；并且在记录作为分组的关联的节目中，能够将多个记录的节目编辑为单个节目。因此，在不采取任何特殊操作的情况下，本发明能够使得用户同时观看/记录/编辑具有相关广播内容的广播节目，并且因而提供增强的用户便捷性。

尽管参考一个或多个优选实施例来描述和示出本发明，但是对于那些本领域技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神和范围的情况下，可以在本发明中做出各种改进。因此，本发明意在涵盖这种在所附权利要求和其等价物的范围内所提供的这种改进。