摘要：怀王之约作为决定战后安排的“天下约”,显然超出了楚怀王的权限;在具体安排上,不是正常的论功行赏与强干弱枝,而是让“先入定关中”者独享反秦战果,同样令人感到困惑。考察诸军实迹,不仅其他义军将领始终未曾顾及怀王之约,就连刘邦和宋义也没有按约行动,楚军虽然分为南北两路,却只是楚国内部权力斗争的结果,与怀王之约并无关系。史称刘邦北攻平阴,绝河津、过宛复还二事,皆因怀王之约而行,细按其事,亦有诸多疑点。所谓怀王之约明显具有历史书写的痕迹,亦即经过了刘邦集团的建构,但这种建构可能并非简单地向壁虚造,而是有着一定的现实基础。也许楚怀王曾在巨鹿之战前,以某种非正式的方式表达过与此约类似的设想,刘邦集团所做的只是夸大其意义、改造其细节,遂成今日史籍文字之面貌。
